Indice
Introducción
Ser capaz de elevar el pH de tu pecera es una habilidad importante. Puede ser útil de diferentes maneras.
¿Quizás estás tratando de hacer que las condiciones del agua sean perfectas antes de agregar tus primeros peces? ¿O tal vez has notado una caída de pH en tu acuario establecido y necesitas rectificarlo?
Si el pH está bien controlado, tus peces estarán felices en tu acuario durante años. Si comete un error, puede perderlos al principio.
El pH suele permanecer relativamente estable, pero si surgen problemas, debes ser capaz de arreglarlos antes de que afecten a tus peces. Este artículo te ayudará a lograrlo.
Le explicaremos muchas formas de ayudar a elevar el pH de su acuario. También cubriremos otros aspectos importantes, como qué es el pH, cómo probarlo y cuál debería ser su pH.
¿Qué es el pH?
Un valor de pH muestra la concentración de iones de hidrógeno en una solución acuosa. En términos más sencillos, te dice cuán ácida o alcalina (básica) es el agua de tu pecera.
En 1909, Søren Peter Lauritz Sørensen (un bioquímico danés) describió la siguiente ecuación que se ha utilizado para calcular el pH desde entonces (aunque hay algunas variaciones):
pH=-log[H+]
Esto es un poco complicado, pero por suerte no necesitas recordarlo. Puedes comprar kits de prueba en tiendas de mascotas que te ayudarán a determinar el pH de tu acuario. Algunas tiendas incluso ofrecen analizar el agua de forma gratuita, si traes una muestra.
Lo que sí necesitas recordar es la escala de pH, ya que es a la que te referirás cuando se haya determinado tu pH.
La escala normalmente va de 0 a 14. Si el pH es menor de 7, es ácido. Si el pH es superior a 7, entonces es alcalino. Un pH de exactamente 7 se denomina «neutro».
Se pueden obtener valores negativos si el líquido es extremadamente ácido. Del mismo modo, los valores pueden superar los 14 si son extremadamente alcalinos. Sin embargo, no encontrarás estas situaciones cuando estés pescando.
Algunos líquidos no tienen un pH, como el aceite vegetal o la gasolina. El líquido debe contener agua para tener un valor de pH.
¿Por qué es importante el pH?
Conocer el pH es importante para muchos usos cotidianos. Cocinar, purificar el agua, preservar los alimentos y medicinas son sólo algunos. También es crucial en el mundo de la pesca.
De la misma manera que se utiliza un calentador para controlar la temperatura del agua, es necesario controlar el pH. La razón para hacerlo es la misma, todo tiene que ver con las preferencias de los peces.
Una especie puede preferir un rango de pH diferente a otra. Esto normalmente puede basarse en el hábitat natural de las poblaciones que se encuentran en estado salvaje.
Algunas especies han sido criadas selectivamente hasta el punto de que tienen preferencias diferentes a sus contrapartes naturales.
Si los niveles de pH en su acuario no son adecuados, puede ser fatal para sus peces. Un pH bajo puede efectivamente quemar su piel. Un pH bajo es venenoso y puede causar problemas de salud.
Esto es lo mismo para otros parámetros. Por ejemplo, una caída de temperatura puede debilitar el sistema inmunológico de un pez.
Un cambio en el pH también puede ayudar a los patógenos a prosperar. Esto hace que la enfermedad sea otro problema con el que hay que lidiar.
Analizar las condiciones del agua de su acuario cada semana le ayudará a detectar rápidamente los cambios de pH, para reducir las posibilidades de que se produzcan muertes.
Cómo comprobar el pH de su acuario
No necesitas hacer ninguna matemática o ciencia complicada, sólo necesitas comprarte un kit de prueba de pH.
La mayoría de las tiendas de mascotas los venden, pero puedes buscar en Internet si no encuentras ninguno. Su precio puede variar dramáticamente dependiendo de la marca y el tipo, pero la mayoría son baratos.
Si no quieres entregar dinero, algunas tiendas analizarán el agua por ti de forma gratuita. Sin embargo, debe traer una muestra. Esto lleva tiempo y hace difícil analizar el agua cada semana, por lo que no es una solución a largo plazo.
Los analizadores de pH más caros son digitales, pero son los más cómodos de usar. Sólo tienes que sumergir el extremo en el agua y el valor del pH aparecerá en la pantalla digital.
Más comúnmente usados, y mucho más baratos, son los kits de prueba manuales.
Puedes comprar tiras de prueba hechas de papel de tornasol teñido. Sumergirlas en agua hará que cambien de color. Compare este color con la tabla de códigos de color proporcionada para determinar el pH.
La mayoría de las tiras de prueba comprobarán varios parámetros en una sola inmersión, como los nitritos, los nitratos, los carbonatos y la dureza.
Algunos kits de prueba manuales requieren que usted mezcle una muestra de su agua en una solución química que cambia de color, lo cual es un poco menos conveniente.
Una vez que se agoten las tiras o la solución química, tendrá que comprar más. Un probador digital funcionará indefinidamente, a menos que funcione mal. Cada método es efectivo, el que elija dependerá probablemente del precio.
¿Cuál debe ser el pH de su acuario?
El pH de tu acuario dependerá de la especie de peces que tengas. Cuando diseñes su acuario perfecto, tu trabajo es recrear su hábitat natural lo mejor posible. Esto incluye el pH.
Es fácil averiguar las preferencias de tus peces si no estás seguro. Recomendamos un pH ideal en nuestras diversas guías de cuidado de especies.
También se mencionará en los libros de pesca, o puede preguntar al personal de las tiendas de mascotas.
Podrías notar que cada tipo de pecera tiende a tener un pH diferente. Los acuarios tropicales suelen tener un pH de entre 6 y 7,5, mientras que los acuarios marinos tienen un pH de entre 7,5 y 8,5, y los acuarios de arrecifes se encuentran en el extremo superior de este rango.
Sin embargo, hay muchas excepciones, por lo que siempre es más seguro comprobar las necesidades específicas de los peces.
Por ejemplo, los cíclidos africanos prefieren condiciones más alcalinas que la mayoría de los peces tropicales. Algunos se mantienen a un pH de hasta 8,5.
Recuerda comprobar que tu pH es adecuado para cualquier otra vida en tu acuario, como plantas o invertebrados.
¿Qué puede afectar al pH de su acuario?
A veces el pH está fuera de tu control. Puede subir o bajar debido a una variedad de razones. Ten en cuenta las siguientes situaciones y fija tu pH si notas un cambio.
Cuando se instala un nuevo acuario , se debe hacer un ciclo para que crezca la población de bacterias beneficiosas. El proceso se llama el ciclo del nitrógeno, que puede hacer que su pecera sea más ácida.
Durante un ciclo sin peces (recomendado), no se añaden peces hasta que se completa el ciclo de nitrógeno, por lo que no debería ser un problema.
Ocasionalmente el ciclo puede ser activado involuntariamente una segunda vez, por lo que el cambio de pH podría dañar a los peces.
El ácido tánico también puede reducir el pH. Esto es el resultado de la introducción de taninos asociados a ciertas decoraciones, como la madera de pantano y el musgo de turba.
Tenga cuidado al añadir este tipo de cosas, sólo hágalo si está preparado para una caída del pH. La introducción de taninos puede ser un buen método para bajar el pH si alguna vez es demasiado alto.
El agua del grifo se trata con una serie de productos químicos para que sea segura para que la beban los humanos. Estos químicos también influyen en el pH del agua.
Los químicos utilizados pueden variar en diferentes lugares, por lo que si cambias la fuente o el agua (tal vez al mudarte a una nueva casa), el pH de tu acuario podría verse afectado.
Cómo subir el pH
Una caída en el pH puede ser un gran problema, pero no se preocupe, hay muchas soluciones para probar. Lee las siguientes ideas y decide cuál es el mejor curso de acción para tu situación.
Airear el agua
Aumentar la concentración de oxígeno disuelto en el agua elevará el pH. Esto se debe a que se reducirá la concentración de dióxido de carbono.
El dióxido de carbono es ácido y produce ácido carbónico cuando se disuelve en el agua. Una alta concentración de ácido carbónico puede bajar el pH significativamente.
Hay algunas formas de oxigenar el agua.
La forma más sencilla es colocar la salida del filtro sobre la superficie del agua. Esto perturbará el agua, lo que ayuda al movimiento del oxígeno del aire.
Se puede crear un efecto más fuerte con las bombas de aire/agua. Éstas aumentan las corrientes del acuario, lo que también ayuda a que el aire se mueva hacia el agua. Sin embargo, comprueba que a tus peces no les importan las corrientes fuertes.
Los cambios regulares del agua también mantendrán altos los niveles de oxígeno.
Cambios en el agua
El pH de un acuario puede disminuir gradualmente a medida que los contaminantes se acumulan. Los contaminantes se liberan de varias maneras, como los desechos de los peces o la comida en descomposición.
Eliminar estos contaminantes ayudará a devolver el pH a su nivel natural.
Cada 2-3 semanas, elimina el 20% del agua de tu acuario y reemplázala por agua del grifo (después de tratarla con un desclorador).
Cambiar pequeñas cantidades de agua regularmente es más seguro que cambiar grandes cantidades con menos frecuencia, ya que esto podría impactar a los peces.
De todos modos, deberías realizar cambios de agua, como cuidado general y mantenimiento de tu acuario.
Bicarbonato de sodio y productos químicos
El bicarbonato de sodio, que normalmente se encuentra en la cocina, elevará el pH. Añadiendo una pequeña cantidad producirá resultados rápidos, pero debe hacerlo regularmente o el pH volverá a su valor original.
No añada demasiado bicarbonato de una sola vez, si el pH se eleva demasiado alto o demasiado rápido, sus peces pueden sufrir.
La regla general es 1 cucharadita por cada 18 litros, pero cuanto más lento vaya, más seguro estará su pez.
